Сноубайк – один із найдинамічніших видів зимового транспорту, який поєднує керованість мотоцикла з агресивною прохідністю снігохода. Сьогодні вони з легкістю підкорюють засніжені гірські схили, однак шлях до цього тривав понад століття.
Перші кроки: Альпійські експерименти
Коріння сноубайкінгу сягає середини ХІХ століття. Ще в 1850-х роках у Швейцарії та Австрії місцеві умільці намагалися пристосувати звичайні велосипеди для пересування по снігу. Це були примітивні конструкції з дерева, де замість коліс кріпили імпровізовані лижі. Вони були далекі від досконалості, але довели саму можливість їзди на двоколісному транспорті взимку.
Справжній технічний прорив зафіксовано у 1892 році, коли винахідник із США на ім’я Дж. Стівенс отримав патент на апарат під назвою «Ice Velocipede». Його інновація полягала в заміні переднього колеса велосипеда на дерев’яну лижу, тоді як заднє залишалось ведучим колесом. Це була перша в історії спроба створити щось подібне до сучасного сноубайка.
Ера скібобів
Наступний важливий етап пов’язаний з ім’ям австрійця Енгельберта Брентера. У 1949 році він запатентував принципово нову конструкцію, яка вже не була переробленим велосипедом, а створювалась як окремий зимовий вид транспорту. Брентер відмовився від коліс повністю, встановивши спереду керовану лижу, а ззаду – нерухому опорну лижу. Для стійкості він додав дві невеликі лижі під ноги райдера, які допомагали балансувати в поворотах.
Його винахід отримав назву «скібоб» і миттєво завоював популярність у гірських регіонах Європи. У 1954 році відбулися перші офіційні змагання, а вже 1961 року була заснована Міжнародна федерація скібоба (FISB). Чемпіонати світу з цього виду спорту регулярно проводяться з 1967 року і тривають досі. Скібоб заклав основу для появи сноубайка, хоча й має суттєву відмінність: він не має власного двигуна і рухається виключно за рахунок сили тяжіння чи буксирування.
Американська революція: створення Timbersled
Справжня революція сталася завдяки ентузіазму американця Аллена Мангума. Досвідчений райдер та інженер, він довгий час займався вдосконаленням підвісок для снігоходів, доки не вирішив піти далі. У 2002 році разом із дружиною вони заснували компанію Timbersled.
Мангум поставив собі за мету розробити комплект для переобладнання звичайного мотоцикла на гусеничний хід. У 2009 році був створений перший робочий прототип, який вразив своєю надійністю та ефективністю. Заднє колесо мотоцикла замінювалося на компактну гусеничну підвіску, а переднє – на широку лижу. Мотоцикл перетворювався на сноубайк, зберігаючи при цьому рідну геометрію рами, двигун та кермо.
Система виявилася дуже вдалою і за кілька років Timbersled став головним гравцем на ринку. У 2015 році велика компанія Polaris, яка робить снігоходи та позашляховики, викупила Timbersled і використала їхні технології у своїх моделях. Завдяки цьому про сноубайки дізналися в усьому світі і вони стали набагато популярнішими.
Сьогодні сноубайки стають дедалі популярнішими серед звичайних людей, які просто люблять активний відпочинок взимку
Автор Володимир Б.